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春節は、一般的に「旧正月」とも呼ばれ、旧暦の1月1日のことです。春節は中国人にとって最も厳粛で活気のある伝統的な祭りであり、海外に居住する華僑にとっても重要な伝統的な祭りです。春節の起源や伝説をご存知ですか？

春節は旧正月とも呼ばれ、太陰暦の始まりです。中国で最も盛大で活気に満ちた重要な古代の伝統的な祭りであり、中国人にとって独特の祭りでもあります。中国文明が最も凝縮された現れです。前漢の時代から、春節の慣習は今日まで受け継がれてきました。春節は一般的に大晦日と旧正月1日を指します。しかし、民間文化では、伝統的な春節は旧暦の12月8日から12日または24日から旧暦の1月15日までの期間を指し、大晦日と旧正月1日がクライマックスとなります。この祭りを祝うことは、数千年にわたる歴史的発展の中で、比較的固定された慣習や習慣を形成し、その多くは今日まで受け継がれています。中国の伝統的な春節休暇中、漢民族をはじめとする中国の多くの少数民族は、様々な祝賀行事を行います。その多くは、神仏を崇拝し、祖先に敬意を表し、古いものを壊して新しいものを建て直し、祝賀と祝福を迎え、豊作を祈願するものです。これらの行事は多様で、民族的特色が強く表れています。2006年5月20日、春節の民俗習慣は国務院の承認を受け、国家無形文化遺産リストの第一陣に登録されました。

春節の起源については伝説があります。古代中国には、「年」と呼ばれる長い触角を持つ非常に獰猛な怪物がいました。「年」は長年海の底に生息し、大晦日にのみ陸に上がり、家畜を飲み込み、人命に危害を加えます。そのため、大晦日には村や集落の人々は老人や子供たちを助けて山奥へ避難させ、「年」という怪物の被害を避けます。ある大晦日、村の外から老人の物乞いがやって来ました。村人たちは慌てふためき、慌てふためく中、村の東に住む老婆だけが老人に食べ物を与え、「年」という怪物を避けるために山に登るよう促しました。老人は髭を撫でながら微笑み、「おばあちゃんが一晩家にいることを許してくれたら、「年」という怪物を追い払ってあげる」と言いました。老婆は老人に微笑むように懇願し続けましたが、沈黙を守りました。真夜中、「年」の獣が村に押し寄せました。村の雰囲気が例年と違うことに気づきました。村の東端には嫁の家があり、ドアには大きな赤い紙が貼られ、家の中はろうそくで明るく照らされていました。年の獣は全身が震え、奇妙な叫び声を上げました。彼がドアに近づくと、庭で突然爆発音が聞こえ、「年」は全身が震え、もう前に進むことができませんでした。もともと「年」は赤、炎、爆発を最も恐れていました。この時、義母の家のドアが大きく開き、赤いローブを着た老人が庭で大声で笑っているのが見えました。年の獣はショックを受け、恥ずかしさのあまり逃げ出しました。翌日は旧正月の1日で、避難していた人々は村が無事であるのを見て非常に驚きました。この時、妻はハッと気づき、老人に物乞いをする約束を村人たちに急いで伝えました。この話は周囲の村々に瞬く間に広まり、人々は皆、年獣を追い払う方法を知っていました。それ以来、毎年大晦日には、どの家でも赤い聯句を掲げ、爆竹を鳴らし、各家庭でろうそくの明かりを灯し、夜を守りながら新年を待ちました。中学校の初日の早朝には、今でも家族や友人と挨拶に出かけます。この習慣はますます広がり、中国人にとって最も厳粛な伝統的な祭りとなっています。